三号码头！潮湿的泥土！
苏婉儿心脏猛地一跳，几乎要屏住呼吸。她强自镇定，露出恰到好处的懵懂和一丝害怕：“这么吓人呀……谢谢老先生提醒。我就在租界里跑跑，不去那些地方。”
老李伯点点头，不再多说，恰好说书先生又开讲了，他便专心听书去了。
苏婉儿知道再问下去恐引怀疑，慢慢喝完杯中茶，悄然离开了茶馆。走在熙攘的街道上，阳光明媚，她却感到一股寒意从脊背升起。三号码头，乙字仓……库房木箱上的泥土，老李伯隐晦的警告。线索清晰得可怕。
顾霆让她“放假”，是真的放松监视，还是另一种试探？她想起昨晚江边他模糊的告诫。一个大胆的念头逐渐成形：或许，她该主动再接近一步，进入他更核心的领域——他的办公室。
机会来得比她预想的快。傍晚回到住处附近，一个面生的黑衣汉子拦住了她，递上一个素雅的信封。“白小姐，顾先生吩咐交给您的。”
信封里是一张薄薄的便笺，上面是力透纸背的钢笔字迹：“晚七点，霞飞路73号‘静斋’，陪我用饭。顾霆。”没有询问，只有通知。
霞飞路73号……那不是餐馆，更像是私人宅邸或办公地点。苏婉儿捏着便笺，指尖微微发凉。这是深入虎穴的邀请，也可能是最后的试探。她迅速权衡：拒绝会引起更大怀疑，前往则危机四伏。但危机中也往往藏着转机和线索。
她必须去。
七点差十分，苏婉儿依旧以“白玫瑰”的装扮出现在霞飞路73号。这是一栋精致的西式小楼，门廊下挂着两盏昏黄的灯笼，招牌上“静斋”二字笔意古朴，不似寻常饭店。一名穿着长衫、面容斯文的男子早已候在门口，见她到来，微微躬身：“白小姐，顾先生在二楼书房等您。请随我来。”
楼内陈设清雅，多是中式家具，点缀着一些西洋钟表和台灯，混合出一种奇特的格调。空气里有淡淡的墨香和雪茄烟丝的味道。男子引她上了铺着厚地毯的楼梯，在二楼一扇紧闭的雕花木门前停下，轻轻叩了两下。
“进来。”顾霆的声音从里面传出。
男子推开门，对苏婉儿做了个“请”的手势，随即无声地退下。
书房很大，两面墙是顶到天花板的书架，塞满了中外书籍。另一面是巨大的玻璃窗，此刻垂着厚重的墨绿色丝绒窗帘。房间中央是一张宽大的红木书桌，顾霆就坐在桌后，没有穿往常的西装，而是一身深灰色绸面长衫，指间夹着一支燃了半截的雪茄，面前摊开着一份文件。
他抬眼看向门口的苏婉儿，目光在她身上停留了几秒，没什么情绪。“坐。”他指了指书桌对面的一张高背扶手椅。
苏婉儿依言坐下，姿态保持着一贯的温顺拘谨，目光却快速而隐秘地扫过书桌桌面、摊开的文件、笔筒、电话机，以及桌角一个不起眼的黄铜铃铛。没有看到与码头货物直接相关的东西。
“还没吃饭吧？”顾霆合上文件，随手放到一旁，“这里的厨子做本帮菜不错。”他按了下桌角的铃铛。
几乎立刻，那名长衫男子便端着托盘进来，安静地在旁边一张小圆桌上布好几样精致的菜肴和两副碗筷，然后又悄无声息地退了出去，带上了门。